Recuerda cómo estos países han ido haciendo historia en el deporte más popular del mundo.

A la hora de analizar a los países del “cinturón” de Sudamérica, es claro que Uruguay saca amplia ventaja sobre los demás, pero no por ello las historias de peruanos y bolivianos resultan agrestes dentro del concierto regional.

El fútbol uruguayo volvió a meter ruido en serio este año con su extraordinaria participación en el Mundial de Sudáfrica. Hasta entonces, las últimas décadas habían sido más bien ingratas con una de las cunas más ricas de Sudamérica y del mundo, pero para atrás, caramba que es exitoso su palmarés.

Las nutridas estanterías “charrúas” cuentan con dos Copas del Mundo (Uruguay 1930 y Brasil 1950), además de dos Medallas de Oro de Juegos Olímpicos (París 1924 y Amsterdam 1928), 14 títulos de Copa América y el Mundialito o Copa de Oro de Campeones Mundiales en 1980.

Pero sin duda alguna, el hito que marcó para siempre la historia del fútbol uruguayo (y en parte del fútbol mundial) fue el “Maracanazo” del ’50, donde contra todos los pronósticos superó a Brasil en el último partido por 2-1 y luego de ir perdiendo por 1-0 ante más de 100 mil espectadores. “Lo vivido por Uruguay en el Maracaná es inigualable”, explica a Ferplei el ex portero charrúa Fernando Alvez. “Es casi imposible que se vuelva a plantear otra vez una hazaña como aquélla”, recalca el arquero titular del último título de Uruguay: la Copa América 1995.

“Luego de los dos títulos mundiales, lo más importante para los uruguayos son las Copas América, porque hoy por hoy está bueno ir a las copas mundiales y tener una actuación como la lograda en Sudáfrica, pero eso no se compara con un título, y lo de los Juegos Olímpicos está demasiado lejos en el tiempo. En Copa América chocas con los mejores de tu continente y el nivel es alto”, argumenta.

Y el meta formado en Defensor, pero identificado con Peñarol, tampoco duda sobre los principales logros orientales a nivel de clubes. No por nada Peñarol fue elegido por la Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol (IFFHS) como el mejor equipo sudamericano del Siglo XX.

Con cinco Copas Libertadores y tres Copas Intercontinental, supera a su archirrival -Nacional- que ostenta tres coronas de cada una. Alvez defendió a los “aurinegros” en la Libertadores 1982 y reconoce ese título que no es el hito más importante: “El logro más grande fue el de Peñarol 1966, donde ganó la Libertadores a River Plate en la tercera final jugada en Santiago y luego obtuvo su Intercontinental ganándole al Real Madrid”, asegura. En esos partido la figura fue el delantero ecuatoriano, Alberto Spencer.

Y finalmente, a la hora de inclinarse por el mejor jugador de su país, estima muy dura la tarea como para erigir a uno o dos y explica que “desde un prisma objetivo, es imposible determinarlo, porque si hablamos del gol más importante, tenemos a (Alcides) Ghiggia; el mejor capitán fue (Obdulio) Varela; el mejor arquero (Ladislao) Mazurkiewicz, y así, pero tomar a un sólo futbolista es imposible”, señala, sin siquiera hacer un guiño a Juan Alberto Schiaffino, Enzo Francescoli, Luis Alberto Cubilla o José Leandro Andrade.

Menos exitosos que el historial “celeste” asoman los de Perú y Bolivia. Sin embargo, no son pocas las razones que han tenido para celebrar a lo largo de su historia futbolística.

En mundiales, Perú participó de las ediciones de Uruguay 1930, México 1970, Argentina 1978 y España 1982, alcanzando en el ‘70 y ’78 los cuartos de final. Y es que la década del ’70 sin lugar a dudas ha sido la más próspera para el Rimac, ya que en 1975 sumó su segundo título de Copa América (el anterior fue en 1939) y, de paso, a nivel de clubes Universitario alcanzó la primera final de Copa Libertadores para un equipo peruano (1972), siendo la mejor presentación en el certamen junto con la final alcanzada por Sporting Cristal en 1997.

No obstante, el único título a nivel de clubes llegó de la mano de Cienciano, que en 2003 ganó la Copa Sudamericana tras doblegar a River Plate de Argentina.

Sobre el cetro del mejor jugador peruano de la historia, la mayoría coincide en Teófilo Cubillas, pero también le salen al ruedo Héctor Chumpitaz, Hugo Sotil, Juan Carlos Oblitas, Roberto Palacios y Teodoro Fernández.

Por el lado boliviano, el mayor logro indiscutido de su selección fue la obtención de la Copa América 1963, ya que en mundiales solamente disputó tres (Uruguay 1930, Brasil 1950 y Estados Unidos 1994), pero a los primeros dos fue como invitado, siendo el de 1994 el único al que logró clasificarse en cancha. En esa clasificatoria bien recordado es el triunfo 2-0 sobre Brasil, donde los altiplánicos rompieron el invicto histórico del “Scratch” camino a los mundiales.

En Copa Libertadores, las mejores presentaciones han sido las semifinales de Jorge Wilstermann en 1981 y de Blooming en 1985, mientras que en Copa Sudamericana, el Bolívar disputó la final del 2004, cayendo ante Boca Juniors.

Y a la hora de elegir al mejor futbolista de su selección, los altiplánicos le otorgan la mayor cantidad de sus créditos a Marco Antonio Etcheverry, pero también reciben sus menciones Erwin Sánchez, Julio César Baldivieso y Joaquín Botero.