Hace algunas semanas atrás este profesor de Economía de la Universidad de Yale escribió en La Tercera una columna titulada “¿Qué pasa con el fútbol chileno”, en la que a partir de sus propias experiencias como hincha reflexionaba en torno a cómo la creación de la Ley de Sociedades Anónimas Deportivas no se ha traducido en mejoras tan necesarias en nuestro balompié como la erradicación de la violencia en los estadios y una mejora en la competitividad entre los equipos.

Por lo mismo, decidimos contactar a Engel para que profundizara estos temas. Aquí el análisis de un economista, que si bien es crítico, no deja de sentir pasión e interés por el fútbol nacional.

¿Sin fines de lucro?

- ¿Qué o quiénes han fallado para que el ingreso de las sociedades anónimas al fútbol chileno no se haya traducido en una mejora evidente de la calidad del espectáculo (sobre todo en infraestructura) y la erradicación de las barras bravas y su violencia? La ley, los empresarios…

La responsabilidad es compartida. En el caso de los clubes, la superintendencia a cargo, -la SVS- no tiene las facultades para hacer valer la ley. Facultades que sí tiene con empresas “tradicionales”. Ahora, los clubes también han fallado, porque las directivas de Colo Colo y la Universidad de Chile no han sido capaces de lidiar con el problema de la barras bravas, a pesar de que esto reduce la asistencia de público a los estadios e incluso les genera castigos como jugar con el estadio vacío.

- ¿Es creíble lo que muchos empresarios -exitosos en otras áreas en las que se desarrollan- dicen en cuanto a su incursión en el fútbol, que lo hacen por sentimientos más que por ganar dinero?, ¿Existen los empresarios que no quieren ganar dinero?

Es difícil saber por qué la gente hace lo que hace. Pero me atrevo a especular que, no sólo en Chile sino también en otros países, hay empresarios que compran clubes de fútbol para obtener legitimación social. En Estados Unidos los millonarios obtienen dicha legitimación mediante la filantropía. En otros países, incluyendo Europa, no existe una tradición fuerte de filantropía, por lo cual los medios de legitimación son otros.

Nuevas ideas

- ¿No deberían buscar las propias sociedades anónimas -o los estatutos que las rigen- que el torneo chileno sea una competencia más equilibrada y con menos centralismo?, ¿No sería eso finalmente más beneficioso para todos?

Seria beneficioso para todos, pero requiere que los clubes se coordinen, lo cual también requiere liderazgo y una mirada de largo plazo, sobre todo para los clubes más poderosos que pueden percibir que pierden con este tipo de cambios.

- ¿Es aplicable en Chile el modelo del “draft” de Estados Unidos o algún otro modelo foráneo?

Creo que el campeonato nacional seria más atractivo si existieran más clubes con chances de llevarse el campeonato y no tuviéramos que 9 de cada 10 campeonatos los ganan Colo Colo, Universidad de Chile o Universidad Católica. En particular, la asistencia de público en provincias sería mucho mayor.

-A pesar de todo estos reparos, ¿Sigue vibrando con el fútbol chileno?

Obviamente que sí. Es irónico el hecho que todos vibremos con lo que hace el equipo de nuestros amores y la selección nacional es precisamente lo que permite que situaciones de mala gestión se mantengan en el tiempo.