Universidad Católica llegó cargado de ilusión a Liniers para disputar la vuelta de los octavos de final de Copa Sudamericana ante Vélez Sarsfield. Avalando las expectativas “cruzadas” estaba el impresionante rendimiento conseguido ante Colo Colo en San Carlos de Apoquindo y el expediente de la última visita al “Fórtin”, donde vencieron 4-3 dando la sorpresa.

Los de Mario Lepe hicieron un gran primer tiempo y anotaron la apertura de la cuenta por medio de Gonzalo Sepúlveda a los 29’. La UC ganaba por la mínima y llevaba el global a un 2-1 en contra tras la derrota 2-0 en San Carlos por la ida. En el complemento, cuando más cerca se veía al forastero de empatar la serie, Fernando Ortíz sorprendió de cabeza a Toselli a los 72’ y selló el 1-1 final. No pudo ser para Católica. Pese a ser mejor que su rival, se quedó fuera de la Sudamericana.

Vamos con las claves del partido:

1. Bajón físico: A pesar del gran primer tiempo, con gol incluido, que firmó Católica, la baja en el rendimiento físico del equipo chileno fue evidente. Desde el minuto 60’ en adelante, los “cruzados” decayeron y Vélez los encerró en su área. El gol fue cuestión de tiempo y los de Lepe no tuvieron más piernas para responder.

2. La dupla Cereceda-Gutiérrez: Quizás la gran noticia para la UC en este partido es la consolidación de una gran pareja en la banda izquierda. El lateral y el volante tuvieron de cabeza a la defensa argentina y fueron la gran arma de los “cruzados” en el partido. Fueron las figuras.

3. Lepe tardó en los cambios: A pesar de que la falta física era evidente en la UC, Mario Lepe demoró demasiado en las modificaciones. El primer refresco fue a los 77’, cuando Vélez ya había empatado, por lo que de poco sirvieron sus variantes tácticas. Se equivocó el técnico y ex capitán de los de la “Franja”.

4. Repunte para consolarse: Si bien Católica fue eliminado del torneo continental, lo cierto es que el equipo ha mostrado una gran alza en su rendimiento. Atrás quedaron los días en que acumularon 4 derrotas al hilo. Hoy tienen un buen funcionamiento y pueden ilusionarse con plasmarlo en el campeonato de Clausura.

Ficha del partido:

VÉLEZ: Marcelo Barovero, Fabián Cubero, Sebastián Domínguez, Fernando Ortiz, Emiliano Papa, Augusto Fernández, Héctor Canteros, Iván Bella, Alejandro Cabral, David Ramírez (Vuletich a los 63′), Guillermo Franco (Cerro a los 72′)

U CATÓLICA: Christopher Toselli, Cristián Alvarez, Marko Biskupovic, Hans Martínez, Roberto Cereceda (Matías Mier a los 80′), Gonzalo Sepúlveda (Daud Gazale a los 77′), Francisco Silva, Fernando Meneses, Felipe Gutiérrez, Milovan Mirosevic, Francisco Pizarro

GOLES: Gonzalo Sepúlveda (29′), Fernando Ortíz (76′)

ÁRBITRO: ANTONIO ARIAS (PAR)

ESTADIO: JOSÉ AMALFITANI, BUENOS AIRES

TORNEO: OCTAVOS DE FINAL – VUELTA – COPA SUDAMERICANA 2011