Como para cuestionarse ese mote que reza que a Universidad Católica le falta carácter. Los “Cruzados” llegaron a jugarse el todo por el todo ante Unión Española en Santa Laura por la fecha 15 del Clausura. El choque, ya de por sí caliente por el historial entre ambos equipos, tenía un ingrediente añadido: la pelea por el Chile 3 y el cupo a la Pre-Libertadores 2012.  Los de Mario Lepe necesitaban sólo un punto más para asegurar tal premio en la tabla anual, y los “hispanos” querían alcanzarlos.

Tras un primer tiempo muy disputado, los goles llegaron en el complemento. Diego Scotti anotó a los 73′ y desató la alegría de la “Furia Roja”, que le aguaba la fiesta a los de la Precordillera y e paso, se enganchaba en la lucha por el Chile 3. Pero la UC reaccionó a último minuto, y con épica se llevó el partido con un 2-1 que estructuró con tantos de César Carignano a los 87′ y Hans Martínez a los 89′. Católica se matriculó en la ronda previa del máximo torneo continental y tiene pie y medio en playoffs. ¿Y los del Coto Sierra?, quedaron con un mar de incertidumbre.

Vamos con las claves del partido:

1. El ingreso de Mier: El volante uruguayo entró como alternativa en el complemento y cumplió el sueño de los suplentes: dar vuelta el partido y ser factor decisivo. Dos corners del ex Peñarol terminaron en los dos tantos “cruzados” que le dieron el triunfo y el Chile 3 a su equipo. No se entiende bien la suplencia de Mier, pues sin duda su técnica y polivalencia son un aporte esencial en la escuadra de Mario Lepe.

2. Con carácter y sin rendirse: Así fue como la UC sacó adelante el cotejo ante los “Hispanos”. A pesar de empezar perdiendo y con poco margen de tiempo, los “cruzados” siguieron metidos en el partido, Toselli resistió la ventaja mínima del rival y en pelotas detenidas tomaron ventajas. Fue un esfuerzo y se sufrió, pero la Católica obtuvo su premio: El segundo lugar de la general y el cupo internacional.

3. Unión se complicó solo: Los “Rojos” tenían el duelo abrochado y estaban a pocos minutos de lograr el triunfo y meterse en la lucha por el Chile 3, pero se dejaron estar en pelotas detenidas y se farrearon una victoria fundamental en sus objetivos. Si bien los “cruzados” hicieron lo suyo, parte de la responsabilidad es del local

4. Complicación de playoffs: Mientras la UC prácticamente se aseguró en la fiesta grande de este Clausura con 24 puntos en el sexto lugar, Unión Española se metió en sendo problema, pues quedó noveno y fuera de zona de playoffs con 19 unidades y dos fechas por delante. A los del “Coto” Sierra le quedan dos finales para decir presente en la lucha por el título.

Ficha del partido:

UNIÓN ESPAÑOLA: Federico Elduayén; Esteban González, Leandro Delgado, Giovanny Espinoza y Fernando Cordero; Diego Scotti y Gonzalo Villagra; Raúl Estévez; Leonardo Monje, Sebastián Jaime y Jean Paul Pineda (Fabián Saavedra a los 79′).
DT: José Luis Sierra

U CATÓLICA: Cristopher Toselli; Cristián Álvarez, Hans Martínez, Marko Biskupovic y Roberto Cereceda; Francisco Silva, Gonzalo Sepúlveda (Matías Mier a los 54′), Fernando Meneses y Felipe Gutiérrez (David Henríquez a los 69′); Francisco Pizarro y Cesar Carignano.
DT: Mario Lepe.

GOLES: Diego Scotti (73′), César Carignano (87′), Hans Martínez (87′)

ÁRBITRO: JULIO BASCUÑÁN

ESTADIO: SANTA LAURA SEK

TORNEO: FECHA 15 CLAUSURA 2011