PANAMÁ (AP) — El Canal de Panamá admitió el martes que la alta demanda en la ruta interoceánica, en momentos en que toma medidas para limitar el tránsito de buques y enfrentar la prolongada sequía, está generando atascos en ambas entradas.
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En circunstancias normales, hasta 90 barcos esperan para transitar por el Canal. Sin embargo, actualmente hay alrededor de 120 buques que hacen fila para entrar a la vía interoceánica. El retraso se produce después de que el canal impuso restricciones debido a los bajos niveles de agua, pero la vía continúa en operaciones y sigue implementando medidas para gestionar los atascos.
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“A pesar de los retos y las medidas que hemos tomado, la alta demanda de los servicios del Canal de Panamá demuestra la confianza que la comunidad naviera mundial deposita en nosotros. Además, subraya nuestra competitividad y el papel vital que desempeñamos en el comercio mundial”, dijo la Autoridad del Canal en un comunicado. “La demanda presente es alta y el Canal de Panamá competitivo”.
Debido a la menor disponibilidad de agua por la falta de lluvias que abastecen los lagos que aportan agua para buena parte de la población y las esclusas, el canal tomó la decisión hace tres semanas de reducir a 32 el número diario de embarcaciones en comparación con las 36 a 38 que cruzan la ruta durante un periodo normal.
La estación lluviosa, que suele ser de abril a diciembre, se ha retrasado y apenas se registraron las primeras lluvias fuertes de manera intermitente el mes pasado. Las precipitaciones son de crucial importancia para mantener el nivel de los lagos Gatún y Alajuela, que abastecen de agua dulce al canal y proveen de agua a buena parte de la población.