LOS ÁNGELES (AP) — Shohei Ohtani conectó un lineazo al jardín derecho y corrió más allá de la intermedia, confiado en que sus piernas le redituarían un triple que entusiasmara a sus nuevos seguidores, en su primer turno en el Dodger Stadium.
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El toletero japonés no se percató de que Mookie Betts se había detenido enfrente de él en la antesala sino hasta que era muy tarde para evitar que lo retiraran entre las almohadillas.
“Él puede correr muy rápido pero tiene que entender que hay también un tipo frente a él”, dijo el manager Dave Roberts, con una sonrisa.
Hay otro gran jugador detrás de Ohtani. Betts, el astro asiático y Freddie Freeman encabezan el orden al bate.
Ese trío de peloteros nombrados alguna vez el Jugador Más Valioso dio a Los Ángeles una imagen seductora el jueves.
Ohtani se embasó tres veces en su debut como local con los Dodgers, que doblegaron 7-1 a los Cardenales de San Luis.
Betts y Freeman pegaron sendos vuelacercas en el tercer inning, mientras que Tyler Glasnow laboró seis innings con pelota de dos hits por los Dodgers, que fueron locales por primera vez en esta campaña de enormes expectativas.
Una semana después de que Los Ángeles comenzó su campaña con dos juegos en Corea del Sur, el club mostró en el Dodger Stadium algo de su gran talento en un plantel pletórico de estrellas.
“La primera palabra que me viene a la cabeza es ‘imponente’”, dijo Roberts acerca de su trío de Jugadores Más Valiosos.
Ninguna incorporación fue tan costosa como la de Ohtani, quien no pareció distraído después de una semana llena de escándalo, en la que negó negar haber apostado a los deportes, tras la destitución de Ippei Mizuhara, su intérprete durante años.
Luego que buena parte de los 52.667 fanáticos se pusieron de pie para aclamarlo, Ohtani consiguió un doblete en su primer turno oficial en Chávez Ravine desde que firmó su contrato récord de 10 años y 700 millones de dólares. El japonés, dos veces nombrado el Jugador Más Valioso, siguió con un boleto y un sencillo, como bateador designado.
Por los Cardenales, el venezolano Willson Contreras de 3-0.
Por los Dodgers, el dominicano Teoscar Hernández de 4-1 con una anotada. El puertorriqueño Kiké Hernández de 1-0. El venezolano Miguel Rojas de 1-0.