BRUSELAS (AP) — El secretario general de la OTAN Jens Stoltenberg presionó el viernes a los países miembros de la alianza para que envíen más sistemas de misiles Patriot a Ucrania, mientras que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy repitió sus exhortaciones casi diarias para que Occidente les envíe más equipos antiaéreos.
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“La OTAN tiene un registro de las capacidades existentes en toda la alianza, y hay sistemas que se pueden poner a disposición de Ucrania”, dijo Stoltenberg a reporteros después de una reunión en línea de ministros de defensa de la alianza de 32 naciones, en la que Zelenskyy participó de forma remota.
La fuerza aérea rusa es mucho más poderosa que la de Ucrania, pero los sofisticados sistemas de misiles proporcionados a Kiev por sus aliados occidentales representan una gran amenaza para la aviación rusa, en un momento en que las fuerzas del Kremlin avanzan lentamente a lo largo de los cerca de 1.000 kilómetros (620 millas) del frente de batalla.
Kiev trata de obtener al menos siete baterías Patriot. Stoltenberg declinó decir cuáles naciones de la OTAN poseen sistemas antiaéreos y cuántos estarían disponibles, señalando que se trata de información secreta, pero insistió en que espera que los países emitan pronto nuevos anuncios de apoyo, no sólo de sistemas Patriot.
“Los aliados deben examinar a fondo sus inventarios y agilizar el envío de misiles, artillería y municiones. Ucrania usa las armas que le proporcionamos para destruir las capacidades de combate de Rusia. Esto hace que todos estemos más seguros”, dijo.
“El apoyo a Ucrania no es caridad. Es una inversión en nuestra propia seguridad”, añadió Stoltenberg.
La fabricación de baterías de misiles Patriot puede tomar dos años, por lo que los países que las poseen pueden ser renuentes a entregarlas por motivos de seguridad, ya que quedarían expuestos. Alemania tiene 12 en total, pero aportará tres a Ucrania. Polonia, que colinda con Ucrania, sólo tiene dos y las necesita para su propia defensa.
Grecia, Holanda, Rumania y España también poseen Patriots. Una de las principales ventajas de suministrar esos sistemas de fabricación estadounidense, además de su eficacia, es que los soldados ucranianos ya están capacitados para usarlos.
La OTAN da seguimiento a las reservas de armas que tienen sus 32 países miembros con el fin de garantizar que puedan ejecutar los planes de defensa de la organización en caso de que sea necesario.
Pero Stoltenberg dijo que si descender por debajo de las directrices es “la única forma en que los aliados de la OTAN pueden proporcionar a Ucrania las armas que necesita para defenderse, ése es un riesgo que tenemos que correr”.
Además de suministrar nuevas baterías Patriot, Stoltenberg dijo que también es importante que los aliados garanticen que las baterías que envíen hayan recibido buen mantenimiento, y que tengan refacciones y abundantes misiles interceptores.