COLUMBIA, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — Una demanda federal interpuesta el martes pretende que se retire un monumento confederado que tiene la inscripción “en agradecimiento a nuestros fieles esclavos” del exterior de un juzgado del condado de Carolina del Norte.
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Los Ciudadanos Preocupados del Condado de Tyrrell, una asociación civil enfocada en los problemas que enfrentan los residentes de raza negra locales, y varios de sus miembros interpusieron la demanda contra los comisionados del condado. La demanda sostiene que el monumento constituye un discurso gubernamental discriminatorio por motivos raciales, que vulnera la cláusula de igualdad de protección de la 14ta enmienda a la Constitución estadounidense.
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El condado de Tyrrell cuenta con varios miles de residentes en el este de Carolina del Norte. El monumento, que se erigió en los terrenos del juzgado en 1902, muestra a un soldado confederado en un pedestal, y una de las inscripciones en la parte inferior menciona “esclavos fieles”. La demanda argumenta que el monumento transmite un mensaje racista y ofensivo según el cual los negros que fueron esclavizados en el condado preferían la esclavitud a la libertad.
“El objetivo de colocar dicho monumento cerca de la puerta del juzgado del condado Tyrrell era recordar a los negros que las instituciones del condado consideraban que su lugar legítimo era el de la sumisión y la obediencia, e insinuar que no podrían obtener y no obtendrían justicia en los tribunales”, argumenta la demanda.
The Associated Press se puso en contacto por correo electrónico con el administrador del condado de Tyrrell para solicitarle un comentario sobre la demanda.
En 2015, los legisladores de Carolina del Norte promulgaron una ley que limita cuándo se puede reubicar un “objeto conmemorativo” como un monumento militar. Aun así, la demanda dice que más de una docena de monumentos confederados han sido retirados en Carolina del Norte en los últimos cinco años, muchos gracias al voto de funcionarios locales.
Otros fueron retirados por la fuerza. En 2018, los manifestantes derribaron una estatua confederada conocida como “Silent Sam” en el campus de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Las estatuas de soldados del Monumento Confederado de Carolina del Norte en los antiguos terrenos del Capitolio en Raleigh fueron derribadas en junio de 2020. El gobernador Roy Cooper, citando cuestiones de seguridad pública, ordenó que el resto del monumento y otros dos en los terrenos del Capitolio fueran retirados.
Los monumentos confederados en Carolina del Norte, al igual que en otros lugares del país, se convirtieron en un foco frecuente de protestas contra la desigualdad racial a finales de la década de 2010, y especialmente en 2020 tras el asesinato de George Floyd a manos de un agente de policía de Minneapolis.
Los Ciudadanos Preocupados del Condado de Tyrrell escribieron que llevan años luchando por retirar el monumento del juzgado, lo cual los ha llevado a emprender acciones como testificar en las reuniones de la comisión del condado y colocar espectaculares para visibilizar el tema.
